Het begrip vleesvervanger impliceert eigenlijk dat vlees vervangen zou moeten/kunnen worden. Dat een maaltijd zonder vlees-(vervanger) niet compleet zou zijn. Dit is natuurlijk onzin. Vlees is geen basisvoedsel, alle stoffen die in vlees zitten en die noodzakelijk zijn voor de mens zijn ook te vinden in andere (plantaardige) voedingsmiddelen. Eiwitten, mineralen en vitaminen komen ruimschoots voor in peulvruchten, granen en (verse) groenten. De enige uitzondering is wellicht vitamine B12, maar ook daar is een oplossing voor.
Toch is er blijkbaar een behoefte bij veel mensen (die af en toe of altijd) geen vlees eten om het vlees te vervangen door iets hartigs. Vanwege de gezondheid, of gewoon vanwege de smaak en structuur.
 Faux Gras |
 Kikkererwten |
 Oesterzwam |
 Quorn |
 Seitan |
 Sojabrokjes |
 Tempé |
 Tofu |
